Les très riches d'heures du Duc de Berry, exposition à Chantilly.

Le 12 septembre 2025 je suis allé voir une exceptionnelle exposition dans la salle du jeu de paume à Chantilly

L'exposition s'intitule "Les très riches d'heures du Duc de Berry, la Joconde des manuscrits".

Il s'agit d'un ouvrage liturgique fabriqué au début du XV éme siècle à la demande du duc Jean de Berry,  acheté par le duc d'Aumale il est rarement présenté et vient d'être restauré, le calendrier présenté séparément vaut à lui seul la visite.

Mais je n'en dit pas plus vous découvrirez les détails au fur et à mesure de la lecture de cet article. 

Le duc Jean de Berry était un homme politique de premier ordre à la fin du XIV éme, début du XV éme siècle. Il était le fils du roi Jean le Bon, frère du roi Charles V et oncle du roi Charles VI.

En plus de son rôle politique, il était un éminent bibliophile, il a acheté et commandé de nombreux ouvrages religieux, scientifiques, liés à l'art. ... Parmi ses possessions il avait commandé de nombreux livres d'heures. Ces livres d'heures sont des livres liturgiques destinés aux laïcs pour suivre les différentes prières quotidiennes.

A la fin de sa vie, il avait déjà commandé  plusieurs "livres d'heures", il a demandé aux plus éminents enlumineurs et artistes un nouvel ouvrage appelé aujourd'hui "les très riches heures du duc  de Berry".

La très belle exposition organisée à Chantilly mène le visiteur vers la présentation de l'ouvrage, en expliquant le rôle des différents artistes ayant travaillé aux très riches heures.

Les œuvres viennent de  très nombreux musées dont la bibliothèque du musée Condé de Chantilly, la bibliothèque nationale de France, du conservatoire des arts et métiers, du musée Jacquemart André, du musée des beaux arts de Troyes, de la bibliothèque nationale de Belgique, de la Gemäldegalerie de Berlin, du Metropolitan Museum of Art de New York, de Morgan Library & Museum à New York, de la bibliothèque de Genève, ...

La partie finale est comme un feu d'artifice avec la présentation des feuilles du calendrier et deux pages du manuscrit.

Jean de Cambrai - Détail du gisant du duc Jean de Berry - vers 1404.

Jean de Cambrai - Deux pleurants du tombeau du duc de Berry - vers 1403 / 1416.

Jean de Cambrai - Vierge à l'enfant - vers 1408.

Perrin Remiet - Aristote le livre des Ethiques - 1397 / 1398.

Maitre de Virgile - Livre des propriétés des choses / détail - 1403

Jean Fusoris - Atrolabe - début du XV éme siècle.

Multi auteurs - Bible moralisée - 1402 / 1404 puis 1440 puis 1485 / 1492

Belles heures du duc de Berry - 1405 / 1408.

Très belles heures du duc de Berry - 1402 / 1403.

Multi auteurs - Très belles heures de Notre Dame - vers 1380 puis 1405 / 1409.

Heures du maréchal de Boucicaut 1408 / 1409.

La légende dorée - vers 1404.

Heures à l'usage de Paris - vers 1410 et 1420 / 1425.

Heures à l'usage de Paris - vers 1440.

Heures à l'usage de Rome - vers 1500 /1505

Heures de Jean Robertet.

Heures de Louis de Laval - vers 1470 / 1475 et après 1485.

Benvenuto da Imola - vers 1485 / 1490.

Benvenuto da Imola - vers 1485 / 1490.

Benvenuto da Imola - vers 1485 / 1490.

Saint Augustin, La cité de Dieu - vers 1407.

L'exposition présente quelques tableaux, c'est important dans le contexte historique même si ce n'est pas la partie principale.

Vierge à l'enfant aux papillons - vers 1410 / 1415.

Portrait d'une femme de profil - vers 1410 / 1420

Vierge enceinte dite Notre Dame de l'attente ou l'espérance - vers 1420.

La vierge de miséricorde - vers 1452.

Triptyque avec scènes de la Passion - vers 1400 / 1420.

Sur les trois photographies suivantes je présente les détails apportés sur les ouvrages, c'est évidemment remarquable et d'une grande finesss.

La première partie de l'exposition servait d'introduction aux Très riches heures du duc de Berry.

A la demande du duc Jean de Berry l'ouvrage a été commencé par les Frères de Limbourg vers 1411, mais le duc de Berry et les artistes sont décédés avant son achèvement.

Il aurait été complété par Barthélemy d'Eyck avant d'être achevé par Jean Colombe à la fin du XV éme siècle.

L'ouvrage les Très riches heures du duc de Berry a été acheté par le duc d'Aumale en 1856.

L'exposition est liée à une restauration récente de l'ouvrage, de manière exceptionnelle les feuillets du calendrier sont détachés et présentés individuellement. Ces pages sont richement décorées et présentent des scènes du moyen âge. 

Sur certaines photographies vous verrez par reflet le verso, c'est lié à l'inévitable transparence des feuillets. Chaque folio est associé à un mois.

Folio 1 : festin chez le duc de Berry - Frères de Limbourg.

Folio 2 : scène de la vie paysanne sous la neige - Frères de Limbourg.

Folio 3 : les premiers travaux des champs - Frères de Limbourg / Barthélemy d'Eyck.

Folio 4 : la reverdie - Frères de Limbourg.

Folio 5 : la cavalcade de mai - Frères de Limbourg.

Folio 6 : la fenaison - Frères de Limbourg / Barthélemy d'Eyck.

Folio 7 : la moisson - Frères de Limbourg.

Folio 8 : la chasse au faucon - Frères de Limbourg

Folio 9 : les vendanges - Frères de Limbourg / Barthélemy d'Eyck / Jean Colombe.

Folio 10 : les semailles - Frères de Limbourg / Barthélemy d'Eyck.

Folio 11 : la glandée - Frères de Limbourg / Jean Colombe.

Folio 12 : L'hallali - Frères de Limbourg / Barthélemy d'Eyck.

L'image suivant n'était pas présentée dans l'exposition, mais je ne résiste pas à présenter cet extrait téléchargé depuis wikipédia pour illustrer la finesse des enluminures. 

L'Homme anatomique, ou Homme zodiacal, enluminure réalisée par les Frères de Limbourg - Importé de wikipédia

Les pages suivantes présentent l'ouvrage, tel qu'il était présenté le jour de ma visite, évidemment cela ne représente que deux feuillets. La présentation n'est toujours la même.

Deux pages des "Très riches heures du duc de Berry"

Je suis allé à Chantilly sans aucun a priori, comme souvent j'y suis allé à l'ouverture, mais le temps de parcourir la distance entre l'entrée et la salle d'exposition il y avait déjà du monde.

L'espace d'exposition du jeu de paume n'est pas très grand, il fallait attendre pour accéder aux ouvrages. C'est sans doute le seul point négatif à cette exposition,

Faire des photographies de qualité est compliqué, car les reflets des vitres et l'orientation des ouvrages rendent la prise de vue difficile, il a fallu jongler 😊

Ces bémols mis à part, cette visite fut un véritable enchantement. Les détails et les qualités des enluminures sont exceptionnels.

J'ai eu l'impression de vivre un moment rare car les "Très riches heures du duc de Berry" ne sont pas souvent exposées. 

Les explications tout au long du parcours mènent à la partie finale, c'est parfaitement expliqué. J'ai passé plus de deux heures pour profiter des œuvres.

Si vous souhaitez profiter de cette exposition, il ne reste que quelques jours : elle se termine le 05 octobre 2025.

A bientôt pour de nouvelles visites !

Comments

[Jean]

Bonjour Eric,
Merci pour ce superbe reportage, je suis toujours "scotché" par les enluminures (c'est 100% sans IA) et bravo pour la performance photographique. Les reflets, le pire ennemi du photographe dans les expos.

[Eric]

Merci Jean, c’est vraiment remarquable