En hommage aux combattants de 1944.
Cet article est assez différent de ce que j'ai l'habitude de présenter, il veut à mon petit niveau rendre hommage aux combattants de la bataille de Normandie en 1944.
Beaucoup sont tombés au combat pour libérer la France et l'Europe, d'autres se battaient pour défendre le III éme Reich allemand.
C'était il y a un peu plus de 80 ans, c'était en Normandie et la bataille ou plutôt les batailles ne se résument pas au D-day, car les combats furent féroces pendant de longues semaines.
En septembre 2024 j'ai visité plusieurs lieux et cimetières où il est possible de se recueillir, c'est souvent très émouvant,
C'était il y a quatre vingt ans ...
Pour commencer le cimetière militaire Britannique de Bayeux, il abrite les tombes de 4648 soldats, en grande majorité Britannique, mais pas que.
Y sont enterrés des soldats du Commonwealth et de manière plus surprenante 466 Allemands.
Il est situé à deux pas du "Musée mémorial 1944 bataille de Normandie"
Pour la visite suivante je propose des photographies du cimetière américain de Colleville sur mer. Il surplombe la tristement célèbre Omaha Beach, Omaha la sanglante. Le cimetière abrite 9387 tombes, une chapelle, un jardin des disparus et un mémorial.
Impossible en visitant ce site de ne pas penser aux images du film de Steven Spielberg "Private Ryan", en particulier ce vieil homme qui se recueille sur la tombe de l'homme qui lui a sauvé la vie.
C'était ma deuxième visite au cimetière de Colleville sur mer, toujours aussi émouvant.
Le troisième lieu présenté est le cimetière allemand de La Cambe.
Il est très grand c'est même le plus grand de ceux que j'ai visité, il abrite les tombes de 21222 soldats du III éme Reich.
Il a une architecture assez différente des autres, avec des stèles sombres posées au sol avec quelques groupes de croix, également sombres.
Il a en son centre un grand tumulus surmonté d'une croix. Là aussi c'est prenant.
Ensuite un site un peu différent Arromanches les bains et la plage de débarquement Gold beach située à côté.
Arromanches est connu pour avoir accueilli un port artificiel qui fut essentiel pour débarquer plusieurs milliers de tonnes de matériel chaque jour.
Aujourd'hui encore il est possible de voir les restes de ce gigantesque port artificiel.
Pour la dernière visite, je me suis rendu sur au autre site de débarquement Utah beach, c'est le site le plus à l'ouest des plages du débarquement, il est situé sur la côté est du Cotentin dans la Manche.
Plusieurs statues commémorent le débarquement sur cette plage. A côté du site, j'ai visité un superbe musée qui revient sur l'importance de ce site et de manière générale sur le débarquement.
Je suis retourné sur ces sites avec une réelle émotion, une sorte de devoir de mémoire. J'ai visité trois des cinq plages de l'opération Overlord, les plages Sword et Juno sont situées plus à l'est je n'y suis pas allé.
A Utah Beach j'ai pu échanger quelques mots avec des Canadiens qui venaient spécialement pour rendre hommage ! Ils se rendaient ensuite à Juno. Cela montre plus de 80 ans après le débarquement l'impact qu'a eu cet événement.
Ces lieux sont vraiment très émouvants, je suis heureux d'y être retourné, des cinq lieux visités il n'y a que Utah Beach que je ne connaissais pas.
A bientôt pour de nouveaux articles ... moins émouvants !