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Irlande : du Nord au Sud ...
L'avion est reparti de Cork le 12/08 au matin, personnellement j'ai fait les dernières visites le 11/08.
Depuis Galway, je suis allé jusqu'à Cork en passant par Bunratty et par Cashel.
La météo fut plus capricieuse que les autres jours, tout en restant acceptable, comme les visites se faisaient en partie à l'intérieur ce n'était pas trop gênant.
Chemin du retour
La première visite fut consacrée au château de Bunratty, il date du XV éme siècle, au XIX éme siècle il était à l'abandon.
En 1950 il a été restauré avec goût et aujourd'hui il constitue un haut lieu touristique.
Les restaurations et décorations des différentes salles valent vraiment la visite.
Le château de Bunratty
Juste à côté du château, le folk park de Bunratty offre une reproduction fidèle de la vie rurale en Irlande au XIX éme siècle.
Rien ne manque, des moulins, des fermes, une église, une école, des animaux, la tourbe qui brûle dans les cheminées, ...
La deuxième visite a été pour The Rock of Cashel,
Historiquement le site a été pendant plus de mille ans une forteresse royale, puis un centre religieux de premier plan.
Cette forteresse très ancienne a été le fief des rois du Munster jusqu'au début du XII éme siècle, à cette période le site fut cédé à l'église.
Aujourd'hui on trouve une église romane la Cormac's Chapel qui est un des plus beaux édifices roman en Irlande, une cathédrale se trouve à côté.
Le site a été abandonné XVIII éme siècle.
Les photos suivantes présentent le site, avec en particulier la cathédrale, le cimetière et les croix celtiques, une croix de St Patrick, ...,
The Rock of Cashel
Les photos suivantes présentent la "Cormac's Chapel" qui est actuellement en restauration.
L'état du toit avait entraîné des infiltrations, avec des dégâts importants. Des travaux consolident l'édifice.
Cormac's Chapel
En contrebas du "Rock of Cashel", se trouvent les ruines d'Hore Abbey,
Il s'agit d'une ancienne abbaye Bénédictine, puis Cistercienne.
Le site se visite facilement et est à quelques minutes de la forteresse.
Hore Abbey
Voilà c'était le dernier article concernant ce voyage en Irlande
Le pays mérite vraiment la visite, le fait d'avoir eu une météo plutôt clémente a participé au plaisir. Les paysages de la côte ouest sont particulièrement impressionnants.
Et pour finir, cette fois ce n'est pas "le mouton du jour", mais "l'âne du jour" !
Irlande - Autour de Galway.
Le 10 août fût l'occasion de visiter la région de Galway, en particulier de faire le tour du Lough Corrib qui est le plus grand lac de la république d'Irlande. Au nord ouest de ce lac on retrouve la région du Connemara.
Les paysages sont sans doute moins spectaculaires que les autres jours, cela a quand même été l'occasion de visiter de beaux endroits.
La première étape fût consacrée à la visite d'une tour irlandaise d'habitation, il s'agit de Aughnanure Castle.
Au XVI éme siècle ces tours avaient une double fonction : habitation et militaire. Elles étaient nombreuses en Irlande.
L'aspect défensif de celle-ci est représentatif de la période belliqueuse de cette époque et du mode de vie des seigneurs.
Vues d'Aughnanure Castle
Ensuite la remontée vers le nord a offert de nouveaux paysages, avec les vues sur le lac et ses environs.
Deux photographies pour illustrer la diversité, mais surtout les couleurs des paysages.
L’étape suivante fût la ville de Cong.
Cette petite mais charmante ville est connue pour les ruines de son ancienne abbaye augustinienne, mais aussi pour avoir été le cadre de tournages de films, dont "l'homme tranquille" de John Ford, au milieu du village une statue représentant John Wayne et Maureen O'Hara rappelle ce film.
Attachée à l'abbaye, on trouve au bord de la rivière une maison de pécheur qui permettait aux moines de pécher à travers un trou dans le sol...
La ville de Cong et les ruines de l'abbaye
En poursuivant la route, je suis arrivé aux ruines de l'abbaye Ross Errilly qui se trouvent au milieu des prés, on peut même dire au milieu de nul part !
Il s'agit d'un ancien prieuré franciscain abandonné en 1753, il conserve un charme considérable, les dimensions des ruines permettent d'imaginer l'ampleur que devait avoir l'ensemble.
Ross Errilly Abbey
Et pour finir le mouton du jour !
Suite et fin au prochain article !
Connemara - L'Abbaye de Kylemore
Le 09 août lors de la visite du la région du Connemara, je me suis arrêté à l'Abbaye de Kylemore, qui encore aujourd'hui abrite une communauté bénédictine.
Au départ cette abbaye était un château construit au XIX éme siècle par un riche industriel : Mr Mitchell Henry.
Sur le domaine se trouvent l'abbaye, mais également une église néogothique construite en mémoire de l'épouse de Mitchell Henry, un mausolée, des jardins Victoriens, ...
Construite au pied d'une montagne et devant un lac, l'abbaye constitue un très bel endroit et ... un haut lieu touristique !
Abbaye de Kylemore
Mitchell Henry dépensa une partie de sa fortune pour construire le château, mais également pour aménager le domaine de 6000 hectares. Il a également rempli un rôle politique important et a contribué au développement de la région du Connemara.
En 1903 le domaine fût vendue au duc de Manchester, mais suite à des difficultés financières il ne le garda pas très longtemps.
En 1920, avec l'aide de prêts publics, une communauté de sœurs de l'ordre de Saint Benoit s’installèrent à Kylemore. Ces sœurs venaient d'Ypres en Belgique, elles avaient fui leur abbaye au début de la première guerre mondiale.
Assez rapidement un pensionnat de jeunes filles ouvrit en 1923, il ne ferma qu'en 2010.
Le "Kylemore Lough" à proximité de l'abbaye, l'église néogothique
Le jardin Victorien est construit à l'écart du château, mais il est très facile d’accès et offre de très belles couleurs.
Il était considéré comme le plus beau jardin Victorien d'Irlande. J'ai beaucoup aimé les couleurs, mais également les superbes arbres à l'entrée du jardin.
Après restauration il a été ouvert au public en 2000.
Le jardin Victorien de l'Abbaye de Kylemore
Pour finir la balade, deux photographies de jolis papillons et également une vue de l'Abbaye en couleur sépia.
A suivre !
Irlande - Le Connemara.
Le 09 août au départ de Galway j'ai visité la superbe et sauvage région du Connemara, ce fût également l'occasion de suivre une spectaculaire route la "sky road" qui suit une petite péninsule.
Cette journée fût consacrée à la visite de la région avec de très nombreux arrêts, y compris à "l'Abbaye de Kylemore" que je présenterai plus tard.
En visitant le Connemara, la chanson de Michel Sardou s'impose tellement les paysages sont variés : vallonnés, sauvages, avec des monts, des cours d'eau, des lacs, de très belles couleurs, ...
Les premiers mots de la chanson résument bien la région: "Terre brûlée au vent Des landes de pierres Autour des lacs C'est pour les vivants Un peu d'enfer Le Connemara, ...".
Vraiment un moment fort du voyage.
Les photographies suivantes présentent des paysages typiques.
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michel Sardou les lacs du Connemara
Terre brûlée au vent Des landes de pierres Autour des lacs C'est pour les vivants Un peu d'enfer Le Connemara Des nuages noirs Qui viennent du nord Colorent la terre Les lacs les rivières C'est ...
Quelques lacs du Connemara
Dans cette région les moutons à tête noire sont nombreux, quelques spécimens sur les photographies suivantes.
Puis en direction de l'océan et juste à côté de la région du Connemara, j'ai suivi une étroite route très spectaculaire : la Sky Road.
Il s'agit d'une route qui suit une péninsule avec des vues sur l'océan et d'innombrables îlots
Là aussi les couleurs sont splendides..
Vues depuis la sky road
A suivre !
Irlande - Le Burren
En continuant vers le nord, on arrive dans la région du Burren.
Depuis la côte on voit au loin la baie de Galway mais aussi les monts du Connemara.
La carte ci-dessous montre la proximité entre le Burren, les falaises de Moher et Galway qui était la destination en fin de journée.
Dans cette région la roche est à nu et elle a été sculptée par l'eau, le vent, mais également par les glaciers qui recouvraient l'Irlande lors de la dernière période glaciaire.
Ces paysages donnent une impression de "désert" et pourtant 70 % de la diversité de la flore irlandaise se trouve dans cette région.
Dans la même région se trouve un dolmen daté de -3800 à -3200 avant JC, il s'agit du dolmen de Poulnabrone.
La région du Burren comporte plus de 70 mégalithes, mais celui-ci est très spectaculaire et très photogénique !
Le Burren et le dolmen de Poulnabrone
Enfin avant de rejoindre Galway, j'ai profité des paysages le long de la route, avec quelques animaux, ruines, ...
Quelques paysages
A suivre !
Irlande - Les falaises de Moher
Le 8 août après trois nuits passées à Tralee, j'ai pris la voiture en direction de Galway qui fût la deuxième ville étape pour ce voyage.
Sur le chemin deux étapes principales, les impressionnantes falaises de Moher, puis la région du Burren.
Au départ de Tralee la météo était maussade et pluvieuse, mais après deux heures et demi de route les nuages ont disparu et j'ai pu profiter sous de le soleil des falaises de Moher.
En Irlande les falaises de Moher sont hautement touristiques. Avec un million de visiteurs chaque année, il s'agit du site naturel le plus visité d'Irlande.
Il faut reconnaître que la beauté et la facilité d’accès des lieux rendent cette visite incontournable.
Au point le plus haut elles mesurent 213 m et s'étendent sur presque 8 km, elles sont constituées de schiste et de grès.
Lorsque la saison est propice on peut y voir des macareux moines ... mais ils partent en juillet.
Quelques photographies de ce bel endroit.
Vues des falaises
Evidemment sur une zone aussi grande il y a de nombreuses zones singulières. Les photographies suivantes montrent quelques détails de ce site.
Pour les plus téméraires il y a quelques promontoires pour être pris en photographie avec 200 m de vide en dessous.
En clin d’œil la dernière photographie montre une vache qui se trouve sur les champs à la limite des falaises.
Quelques détails
Le prochain article sera consacré à la région de Burren qui est située à une trentaine de kilomètres au nord des falaises de Moher.
A suivre !
Irlande - La péninsule de Dingle.
Le 7 août en partant de Tralee j'ai visité la péninsule de Dingle.
Ce fût une très belle journée, avec une succession de paysages assez époustouflants: de la moyenne montagne avec un col impressionnant, la jolie ville de Dingle et ses couleurs, les bords de l'océan, ...
Je vous emmène ?
Péninsule de Dingle
J'ai commencé par la côte nord,
Pour le premier arrêt sur cette route j'ai profité d'une jolie plage, des montagnes au loin et de jolies couleurs.
Il y avait également une bien jolie maison construite au pied d'une colline et à proximité de la plage.
Vues depuis la plage
Ensuite la route continue en direction de la "Conor pass", bien que n'étant qu'à 410 m d'altitude ce col n'a vraiment rien à envier à ceux des Alpes ... mais avec l'océan en arrière plan !
Dans sa partie finale le col fait penser aux gorges de la Bourne dans le Vercors par l'étroitesse de la route
Vues depuis "Conor pass"
Après ce col on descend tranquillement vers la jolie ville de Dingle.
Assez touristique, cette ville conserve un certain charme avec ses maisons très colorées.
Elle est réputée pour son dauphin Fungie qui est une vraie "star" locale, de nombreux touristes font un tour en bateau pour le voir.
Ville de Dingle
Après cet arrêt à Dingle j'ai suivi une très belle route, elle est baptisée "The Slea Head Drive".
Elle est vraiment très impressionnante avec d'innombrables arrêts liés aux falaises, aux vestiges archéologiques ou tout simplement aux points de vue. Cela doit être dantesque en période de tempêtes.
Les huttes en pierre sont assez anciennes, les plus vieilles datent de - 2000 avant JC
quelques paysages le long de "Slea Head drive"
Les arrêts et promenades m'ont également permis de voir de nombreux oiseaux, moutons et papillons.
Après la pointe baptisée "Slea Head", la route continue et les couleurs restent très belles. En particulier les falaises noires découpées qui se jettent dans l'océan "bleu - vert" .
Enfin et pour anecdote, au VI éme siècle Brendan le Navigateur aurait découvert l’Amérique 1000 ans avant Christophe Colomb en partant d'une petite crique de la péninsule! Il aurait mis 7 ans pour traverser l'atlantique.
En 1976 un historien a réalisé la même expérience, toujours en partant de cette petite crique. Lui n'a mis que 13 mois pour réaliser la traversée mais il a prouvé que c'était possible.
Vues de Brendan Creek et de l'océan
Après cette belle journée il était temps de prendre le chemin du retour vers Tralee, toujours en passant par Conor pass et en faisant un arrêt au bord de l'océan ... même en fin de journée il n'y avait pas de baigneur!
A suivre !
Irlande - The ring of Kerry
Je suis arrivé à Tralee le 5 août en début de soirée mais je n'ai rien visité ce jour là.
Le 6 août pour la première journée , je suis allé dans la région autour de Killarney puis j'ai parcouru l’anneau de Kerry, il s'agit d'une route faisant le tour de la péninsule d'Iveragh.
Cette zone est très touristique et les bus et voitures sont nombreux, cela se comprend le spectacle est au rendez-vous !
C'est également de cette région que l'on prend le bateau pour visiter les Skellig Islands, qui sont classées au patrimoine de l'UNESCO, malheureusement je n'avais pas assez de temps pour y aller.
l'anneau du Kerry et la région de Killarney
Autour de Killarney et de ses lacs, de nombreux paysages de moyenne montagne offrent de très belles vues.
A proximité de Killarney se trouve un parc national, en suivant la route de nombreux paysages se suivent, avec entre autres la Ladies view, le Moll's gap, les lacs, ...
Cette route va ensuite en direction de Sneem et de l'océan.
Les photographies suivantes montrent un lac de Killarney, la Ladies View sur la route en direction de Moll's gap et une vue depuis ce col.
Vues de lacs
La suite de la route fût une descente vers Sneem, c'est dans cette petite ville que le général de Gaulle se rendit lors son exil Irlandais en 1969.
Ensuite la route mène vers une autre petite ville, Waterville.
Charlie Chaplin y résida dans les années 1960, la ville est également réputée pour son golf réputé et très venté...
Vues de Sneem et Waterville.
Après Waterville, la route se poursuit le long de la côte avec de nombreux paysages, dont de belles falaises (les plus hautes du Kerry), mais également de très belles baies.
Les paysages sont colorés et très variés.
Un point intéressant est la reconstitution d'habitats de pierre qui sont nombreux dans cette région, avec des oiseaux naturalisés posés sur le toit.
Vues de la côte
Après avoir parcouru cette boucle de plus de 160 km, je suis retourné à Tralee en m'arrêtant régulièrement pour profiter des paysages.
Arrivé à Tralee j'ai pris en photographie un moulin à vent datant du début du XIX éme siècle: le "Blennerville Windmill", aujourd'hui c'est un site touristique.
Ce fût une belle et longue journée.
Sur la route du retour
A suivre !
Voyage en Irlande, premières impressions.
Du 5 au 12 août j'ai passé une semaine en Irlande et plus particulièrement sur la côte ouest.
Cela a été l'occasion de voir ce beau pays. Par chance la météo fut clémente, avec de très belles journées et finalement assez peu de pluie.
J'avais loué un véhicule à Cork et suis allé jusqu'à la région du Connemara.
J'ai parcouru 1500 km ... évidemment toujours à gauche, sauf lorsque la route était trop étroite !
Avant ce voyage je connaissais de nom : les lacs du Connemara, les falaises de Moher, l'anneau du Kerry, ...
En plus de la visite de ces sites, cette semaine m'a permis de visiter bien d'autres endroits.
J'ai résidé dans trois villes : trois nuits à Tralee, puis trois nuits à Galway, puis une nuit à côté de Cork.
Dans les prochaines semaines je rentrerai plus dans le détail, aujourd'hui je vous propose un avant goût avec quelques impressions et clichés.
Vues de l'Irlande
Un point remarquable de ce pays est l'omniprésence de l'eau, que ce soit l'océan atlantique, les rivières ou les lacs.
Un autre point marquant concerne sans aucun doute les couleurs, en particulier le vert, mais également la couleur de l'eau, les couleurs des fleurs, ...
Les photographies suivantes montrent des vues de quelques lacs.
Quelques vues de lacs
Une grand partie du voyage fût consacrée à la visite des rivages de l'océan, avec des vues toujours extraordinaires.
La côte est morcelée de criques, d'iles ou ilots avec des vues toujours spectaculaires. Ce fût l'occasion de nombreux arrêts avec la voiture.
Quelques vues des rivages de l'océan.
Ensuite les animaux sont présents partout et évidemment les moutons sont très nombreux, en particulier dans les zones vallonnées.
Sinon j'ai également vu de nombreux autres animaux, dont des oiseaux marins, des chevaux, des ânes, des vaches ... et de nombreux papillons ou libellules que je n'ai pas pu m’empêcher de prendre en photographie !
Quelques animaux
J'ai également visité de nombreux monuments, des abbayes, des tours de défense, des châteaux privés, ... Souvent en ruine mais pas uniquement.
Les photographies suivantes illustrent quelques visites.
Quelques monuments.
Voila pour cet avant goût, ... à suivre!
